Первый, второй

У подножия гор
Перегрелся мотор —
Вхолостую по небу бьют лопасти.
У подножия гор
Начался этот спор:
Взять мотор на измор или лоб спасти…
Молод был и горяч
И не знал неудач
Лётчик класса Валерия Чкалова,
И, конечно, он знал,
Что высок перевал,
Тем почётнее был пьедестал этих скал —
Не такие орешки раскалывал.

А он сомнений не ведал
И верил в звезду, под которой рождён.
— Мы поймаем победу…
Он в риск был с пелёнок влюблён.

Рядом тоже был хват —
Лет пятнадцать подряд
Он летал на парад в город Тушино.
Полста лет за спиной,
Но сейчас он второй,
А раз так, то обязан послушаться.
Надо, если велят.
Провалилась земля,
Перегрузки ударили в голову.
А он больше не мог,
Сжалось сердце в комок:
Полста лет — потолок,
Полста лет — это срок.
Сердце — кремень, но мягче, чем олово.

А первый страха не ведал
И верил в звезду, под которой рождён.
Он поймает победу.
Он в риск был с пелёнок влюблён.

И, взревев от обид,
На жокеев «забив»,
На дыбы встал мотор, но попробуй, сбрось.
На губах затянул
До упора узду
Ручкой газа пилот: на капоте кровь.
Через горы, как лев,
Перевал одолев,
Прыгнул ввысь самолёт и пошёл на спуск…
И был счастлив один —
Он опять победил.
И был счастлив второй —
Он погиб как герой,
Перегрузок не выдержав груз.